Телецкое озеро – это крупнейший горный водоем  России, второе в Сибири по объему хранилища пресной, необыкновенно чистой воды самого высокого качества. По максимальной глубине – 325 метров, озеро имеет руслообразную  форму и состоит как бы из двух частей: южной, более 50 километров длиной, вытянутой по меридиану, и северной, более короткой – 28 километров, имеющей широтное направление. Они весьма различны по морфометрическим характеристикам, строения дна и берегов, климатическим, ледово-термическим, ветро-волновым и другим особенностям режима. Длина озера – 77.8 километров, средняя ширина – 2.9 километров, максимальная ширина (на крайнем юге) – 5.2 километра, минимальная ширина (у мыса Караташ) – 0.6 километров, Объем воды – 40 кубических километров, площадь зеркала – 223 километра, максимальная глубина (напротив водопада Корбу) – 325 метров, средняя глубина – 174 метра, длина береговой линии – 181 километр.

    Телецкое озеро богато притоками, которые несут в него свои воды с окружающих гор, образуя в своих долинах водопады и новые озёра. Сейчас известно 71 больших и малых притоков. К наиболее крупным притокам относятся Чулышман, Чили, Кокши и Кыга. Поменьше реки Колдор, Самыш, Иогач и Баскон. Затем идут Малые Чили, Ойор, Камга, Киштэ, Большая и Малая Корбу, Челюш и Чири. Наконец, самые мелкие речки – это Куркурэ, Чодор, Чеченек, Аткечу, Беле и ручьи Иожон ,Кумзир, Камелик, Таулок и др.

 

                                                Река Чулышман

 

 Чулышман представляет собой наиболее крупный приток Телецкого озера. Туристы могут ознакомиться с его устьем, приплывая на лодках из Артыбаша, и с его средним течением, проходя пешком по маршруту из Тужара в Атышту. Для того, чтобы получить представление обо всём величии и красоте Телецкого озера и его окрестностей  обязательно надо посетить южную часть озера и совершить хотя бы небольшой поход по долине Чулышмана. Картина, которая открывается перед впервые попавшим на Алтай человеком, очаровывает его и остаётся в памяти на всю жизнь.

 Река Чулышман берёт начало в озере Джулукуль на высоте 2176 метров над уровнем моря и впадает в южную часть Телецкого озера. Длина реки 203километра. Из озера Джулукуль река вытекает под малым уклоном и местами разбивается на отдельные рукава, но затем близ кордона Язула уклон увеличивается и река с огромной скоростью, разбиваясь о подводные гранитные глыбы, клокоча и пенясь, мчит свои воды к Телецкому озеру. При впадении в озеро Чулышман образует мелководные протоки.

 Наиболее полноводен Чулышман в начале лета. При сильных дождях наблюдаются значительные паводки. Река протекает в узкой долине, окаймлённой очень высокими горами. Вершины отдельных хребтов в бассейне Чулышмана достигают высоты 3000 тысячи метров. Только на Чулышманском плато близ озера Джулукуль берега реки низкие и заболоченные, а горы (Шапшальский хребет и другие) далеко отступают на задний план. Самыми крупными притоками Чулышмана являются река Башкаус (левый приток), Шавла и Чульча (правые притоки).

  Верховье Чулышмана изобилует хариусом, а в ряде местных озёр обитает, кроме того, алтайский осман и сибирский голец. В среднем течении ловится только хариус, но и сюда проникают голец и подкаменщики. В низовье Чулышмана встречаются таймень, ускуч, сиг, хариус, щука, елец, окунь, налим и другие рыбы.

 

                                                          Река  Кыга

 

  Река Кыга – один из больших после Чулышмана притоков Телецкого озера. Её длина 45километров. Впадает Кыга в юго-восточную часть озера, образуя Кыгинский залив.

Долина реки в приустьевой части расширяется до одного километра. Её правые притоки берут начало на склонах Абаканского хребта, левые – на северных отрогах Чулышманского плоскогорья.   Верховья реки изобилуют лесами, в бассейне найдены медные руды. Кыга протекает по территории Алтайского заповедника.

  При впадении в озеро Кыга образует покрытую песчаными наносами обширную дельту, напоминающую Чулышманскую. Берега в устье заросли кустарником и небольшим хвойным лесом. Чулышман и Кыга в течение тысячелетий принесли в Телецкое озеро большое количество наносов, скопление которых образует отмели и обуславливает постепенное понижение дна в южной части озера.

 

                                              Река  Большие Чили

 

  Река Большие Чили является наиболее крупным левым (западным) притоком Телецкого озера. Она вытекает к озеру из узкого ущелья, разделяющего горы Алтын-Туу и Каракорум. При заходе солнца последние его лучи падают через ущелье этой реки на озеро, погружённое в тень от гор.

  Долина реки около 50 километров. Истоки её лежат в горах, находящихся к западу от хребта Корунду и многие из её притоков стекают с этого хребта. Один из крупных правых притоков Больших Чилей – речка Корунду берёт своё начало из озера Корунду, которое лежит на высоте 1680 метров. над уровнем моря.

  В нижнем течении река протекает по глубокому ущелью, поросшему лесом и усеянному крупными камнями. Река здесь очень порожиста и стремительно несётся по большим отполированным ею камням. Выносы реки в озеро обуславливают изгиб его изобат (глубин) от берега к середине.

 

                                                      Река  Кокши

 

  Река Кокши представляет собой наиболее крупный правый (восточный) приток Телецкого озера. Кокши вырывается из ущелья, отделяющего гору Улюк от Соелек. Длина реки около 32 километров. Многочисленные притоки Кокши берут начало на западных склонах Абаканского хребта, представляющего водораздел между бассейнами Телецкого озера (система Оби) и реки Большой Абакан (система Енисея). Река Кокши протекает в глубокой долине, лежащей между Абаканским хребтом и горным массивом Корбу, покрытым густым хвойным лесом.

  В нижнем течении реки встречаются пороги и перекаты. При впадении в Телецкое озеро Кокши, разбиваясь на два рукава, образует большую дельту, сложенную из крупных камней, гальки и песка. Дельта поросла смешанным лесом. Здесь находится кордон Алтайского заповедника также называемый Кокши. 

 

                                           Речка Большая  Корбу

 

  С горного массива Корбу, расположенного на правобережье Телецкого озера и к северу от реки Кокши, берёт начало ряд правых притоков озера. Среди них большой интерес представляет речка Большая Корбу. Её длина около 8 км. В верхней части она стиснута отвесными горами и образует ряд небольших водопадов.

  В 100 метрах от устья речки, среди леса и отвесных скал расположен один из наиболее крупных на озере водопадов – Большой Корбу. Водопад представляет собой величественное зрелище. Большие массы воды почти отвесно низвергаются с высоты около 12 метров. В воздухе стоит водяная пыль, делающая прилегающие к водопаду скалы и камни влажными. Здесь в изобилии произрастают мхи. При ярком солнце водяные брызги сверкают всеми цветами радуги.

 Зимой речка Большая Корбу промерзает до дна и знаменитый водопад превращается в сплошную стену льда.

                                                       Речка  Киште

 

  Речка Киште расположена в 5 километрах Севернее Большой Корбу и также берёт начало на склонах хребта Корбу, откуда спускается к озеру по крутым склонам, поросшим хвойным лесом.  Как и всё правое побережье  озера Киште протекает в заповеднике.

  На речке находится третьий по величине, после Шалтана и Корбу, водопад на Телецком озере – водопад Киште. Его шум слышен ещё с озера. Речка низвергается с высоты около 8 метров в ущелье с потемневшими от сырости скалами и спустя 20 метров вырывается через груды обломков скал на просторы Алтын-Коля. Посещение водопада Киште не составляет затруднений при поездке по озеру на лодках.

 

                                                       Река  Колдор

 

  Река Колдор – значительный левый приток Телецкого озера, берущий начало на северных отрогах хребта Алтын-Туу. Длиной она около 30 километров и протекает среди густого хвойного леса. При впадении в озеро Колдор образует красивый водопад.

  Для туристов река интересна тем, что в её бассейне лежит красивое и доступное для посещения высокогорное озеро Буландуколь (Сохачье, или Лосевое). Оно расположено на высоте 980 метров среди густого хвойного леса. Из озера вытекает небольшой исток в речку Карасу – один из значительных правых притоков Колдора.

Тропа к озеру Буландуколь начинается в устье Колдора, почти напротив Яйлю. Подъём занимает около 4 часов. Озеро имеет форму овала, вытянутого с севера на юг; длина его около 700, а ширина до 250 метров; глубина 2 – 2,5 метров. Озеро слабо проточное, мореного происхождения. Рельеф дна пологий, отложения ила весьма значительны и местами доходят до 1,5 метров. Реакция вода слабощелочная. Вся толща воды хорошо прогревается и летом её температура около 25 градусов.

  Вокруг озера на десятки километров раскинулись кедровые леса, в которых водятся разнообразные животные. Встречаются глухари, белки, пищухи, бурундуки, маралы, медведи и лоси. В озере Буландуколь встречается окунь.

 

                                                       Речка  Камга

 

  Речка Камга – наиболее крупный приток в северо-восточной части Телецкого озера, впадающий в Камгинский залив. Кроме Камги, в залив впадают речки Большой и Малый Мионок, Карасу, Тайды, Турачак, Аткечу и ряд ручьёв.

  Истоки речки Камги (алт. «выдра») находятся у Абаканского хребта, вблизи вешины реки Байгол. Длина речки около 20 километров. В верховье она стремительно несётся по каменистому руслу. В низовье Камга расширяется и спокойно течёт среди заболоченных берегов, глубина её местами до 2 метров. Устье речки покрыто отмелями, густо поросшими осокой и хвощом. В  11 километров от устья  в Камгу впадает приток Большой Шалтан, на котором находится один из наиболее крупных водопадов в Прителецком районе – водопад Большой Шалтан высотой 20 метров.

  Речка Большой Шалтан протекает по узкому и длинному ущелью. Поток белой воды несётся с рёвом, прыгая по огромным валунам. На склонах лепятся кедры и пихты, камни покрыты зарослями бадана, на осыпях – заросли смородины и ольхи. Путь к водопаду труден. Сначала 7-8 километров надо идти по речке Камге до её притока Большой Шалтан, в устье которого среди дремучего кедрача стоит избушка. Затем примерно 1,5 километра  вверх по притоку до описанного выше ущелья, далее 1 километр по этому дикому ущелью. При низкой воде идут по дну речки, в большую воду приходится пробираться по осыпям и скалам.

  Водопад Большой Шалтан представляет захватывающее зрелище. Высоко зияет узкий извилистый прорыв. По сторонам его возвышаются отвесные скалы, увенчанные вековыми деревьями. Поток кипучей воды вылетает из прорыва и широкой белой лентой летит вниз, ударяется о выступ скалистого ложа, взмывает кверху и снова обрушивается вниз в котловину, закрытую с трёх сторон скалами, в которых клокочет и пенится. Бассеин Камги находится в Алтайском заповеднике.

 

                                                        Речка  Ойор

 

  Ойор – наиболее крупный из притоков северного побережья Телецкого озера. Длина речки около 15 километров. Она берёт своё начало в горах к северу от озера и на значительном расстоянии протекает среди леса. В низовьях  берега речки заросли смородиной, рябиной, малиной и мелким смешанным лесом. Течение довольно бурливо, так как в русле много больших камней.

  Вблизи устья, где ширина реки 6 метров, течение более спокойно. Разбиваясь на несколько рукавов, речка впадает в Телецкое озеро, образуя небольшую дельту.

Из Телецкого озера берет начало река Бия. Вначале это бурная, с большим количеством порогов река, но, стремительно выбравшись из объятий гор, после впадения в нее справа реки Лебедь, Бия постепенно успокаивается и приобретает характер равнинной реки. Протяженность Бии 306 километров. Слева к ней подходит величественная и живописная царица Алтая – Катунь. Сливаясь несколько ниже города Бийска, эти две красавицы образуют великую сибирскую реку Обь, которая уносит голубые воды Бии и изумрудные Катуни к далекому студеному океану.